새퍼 양파의 런던 일기

생각이 바뀐다는 것이, 10대엔 어른들이 다 한심하고, 왜 저러고 사는가 싶었다. 20대엔 뭐 한심하기까진 않더라도, 솔직히 젊었을 때 좀 노력했으면 저렇게는 안 살겠지 했다. 물론 난 열심히 살아서 성공할 거니까 난 글케 안 살거라고 굳게 믿었다. 30 찍으니까 입바른 소리는 못하겠다.

어른들 말을 들으면 자다가도 떡이 생긴다던데, 그게 맞을 때가 있고 아닐 때가 있다. 똑같이 50년을 살았더라도 어떤 환경에서 어떻게 자라왔느냐에 따라 다르니까. 분명히 엄마 세대에 따르면 '공부 열심히 하면 뭘 해도 먹고 산다'가 맞았다. 대학 강사만 되어도 돈과 명예는 줄줄이 따라온다는 것도 맞았을지 모른다. 그렇지만 시대가 빨리 변하는 이 세상에서 한국은 몇 배로 더 빨리 변한다. 모르긴 몰라도 지금 구인 광고의 40% 는 20년 전에 존재하지도 않았던 직업일 거다. 내 직업을 포함해서.

입 바른 소리를 못하겠는 것은, 내가 한국에 있었더라면 어땠을까에 대한 대답이 아주 간단하기 때문이다. 취직시엔 학사 학위도 없었고 결혼도 일찍 했으며 관련된 학과를 전공한 것도 아니었다. 한국에 쭉 있었으면 집안 형편도 별로 안 좋았을 테니 어학연수는 꿈도 못 꿨겠지 (어무니 아부지 들으면 서러우시겠지만 사실 난 스무살 넘어서 집안 신세진 건 거의 없다. 그래도 잘 키워주셔서 감사감사하니 삐지지 마삼). 그럼 대략 야간 대학 다니는 고졸 학력 아줌마인데, 과연 정규직으로 안정된 직장에 취업이 쉬웠을까.

어렸을 때 이민 나온 것, 그리고 영어 배운 것 외에 다른 차이는 국가 배경뿐이다. 그런 환경에서 난 딱히 내세울 거 없이도 그냥 저냥 먹고 살만큼 벌면서 그리 힘들지 않게 살고 있지만 한국에 있었을 (고졸 조혼) 나는 비정규직 취업도 힘들었을 것이다. 그렇기 때문에 난 더 이상 '노력은 해보고 말해'란 말이 귀에 들어오지 않는다. 취업 준비생들을 보면 나보다 몇 배로 치열하게 준비한 사람들이고, 엄청난 노력을 쏟아부운 사람들이다. 그 노력을 자연과학에, 엔지니어링에, 생명공학에 쏟아부었다면 한국이 어떻게 되더라도 됐을 터인데, 지금 20대들은 영어 한다는 것 하나 외에 진짜 내세울 거 없는, 3류 파트타임 대학 졸업생인 나보다 훨씬 더 잘난 사람들이 공무원 준비에, 그 외 안정된 직장 입사에 목을 맨다.

그래서 난 개인적인 노력 부족으로 돌리려는 논리에 수긍할 수 없다. 영어 배워서 나라 뜨삼 뿌우 'ㅅ' 이딴 소리도 못하겠다. 왜 젊은 사람들이 다른 나라 말 배워서 주루룩 다 떠야 하냐. 시스템이 바뀌어야지.

정말 슬픈 점이라면 - 경기 진짜 안 좋은 요즘 공무원 시험에 매진하는 20대는 많아도, 이 시스템을, 나라를 뜯어고치자고 모든 것을 포기하고 덤벼드는 20대는 없다는 것. 정당을 만들어 우리가 원하는 대로 나라를 바꿔나가는 것은, 시스템에 적응하지 못한 패자들의 지랄발광 정도로 생각하도록 세뇌되었다는 것. 고쳐져야 한다고 가끔 생각하면서도, 패자의 변명으로 취급받지 않기 위해 최대한 취업 준비부터 한다는 것. 정치적 불만은 키배 혹은 아고라 점령, 촛불집회 정도로 끝난다는 것.

결국 한국식 약육강식 교육의 승리? 착취당하는 20대들은 세상을 뒤엎자는 야심보다는 좀 더 잘해서 내 옆의 20대보다 내가 먼저 앞서서 취업하는 꿈이 더 크고, 그로 인해 기득권은 싼데다가 쉽게 그만두지도 않는 노동력을 계속 공급받을 수 있다. 사실 그럴 수 밖에 없다. 솔직히 내 동생, 내 후배라도 정치권으로 나서서 세상을 바꿔봐라 보다는 아이엘츠 점수 올려서 해외취업해라는 충고가 먼저 나올... 음.

우울.